Latvijā samilzusi gāzes balonu problēma: visi mums tik ierastie sarkanie baloni, kas apritē nākuši līdz 2003. gada 1. jūlijam, atzīti par drošības prasībām neatbilstošiem. ES prasība ir pārbaudīt to atbilstību Eiropas normatīviem, bet vēl labāk – izņemt no apgrozības.
Izrādās, ka lielākā daļa gāzes balonu, ko lieto simti tūkstoši Latvijas iedzīvotāju, izgatavoti vēl Padomju Savienībā. Skaidrs, ka tiem nav marķējuma П (pī). Eiropa pieprasa tos nomainīt.
Taču vienlaikus izņemt no aprites visus 50 litru gāzes balonus Latvijā būtu dārgi un apgrūtinoši, tāpēc Ekonomikas ministrija ieteikusi pagarināt to lietošanas laiku līdz 2014. gadam, 2013. gadā vecos balonus pakāpeniski izņemot no aprites.
Jau 2011. gada septembrī Ministru kabinets pieņēma lēmumu, nosakot komersantiem liegumu no 2013. gada 1. janvāra uzpildīt un patērētājiem piedāvāt gāzes balonus bez tiem veiktajām nepieciešamajām pārbaudēm un šīs pārbaudes apliecinošo Π (pī) marķējumu.
Taču ekonomikas ministrija piedāvā savu, mazāk sāpīgu variantu cīņai pret nedrošajām ierīcēm, proti, ka nākamgad apritē varēs palikt arī baloni bez Π (pī) marķējuma, bet tiem būs nepieciešama derīga atzīme par veikto obligāto periodisko tehnisko pārbaudi. Pēc 2013. gada šādus balonus vairs nepārbaudīs, tātad, kad vecajam balonam beigsies sertifikācijas termiņš, neatliks nekas cits, kā nodot to metāllūžņos. No 2014. gada sākuma komersanti varēs klientiem piedāvāt tikai jaunā parauga balonus, kas atbilst visām drošības prasībām.
Atgādināsim, ka bojāti gāzes baloni pēdējā laikā Latvijā sagādājuši daudz posta un bēdu. 2010. gada februārī Rīgā, Virsaišu ielā, uzsprāga gāzes balons, bojā gāja divi cilvēki, bet trīs guva ievainojumus.
Tieši pirms gada, 2011. gada 17. oktobrī, notika gāzes eksplozija Mālpils novada Upmalās, laupot dzīvību pieciem trīsstāvu mājas iemītniekiem (vēl septiņi tika nogādāti slimnīcā).
Šā gada augustā Daugavpilī ugunsgrēkā smagus apdegumus guva 54 gadus vecs vīrietis. Ugunsgrēks izcēlās garāžu kooperatīvā, cēlonis – gāzes noplūde no balona...